Wyścigi koni to sport z tradycją. Może poszczycić się historią sięgającą starożytności. Po udomowieniu konia ok. 4,5 tysiąca lat temu, ludy Azji Środkowej zaczęły używać go nie tylko do pracy, ale także do przemieszczania się (to ludy koczownicze) i co w świetle tego artykułu najważniejsze - do rywalizacji oraz rozrywki. Od tysięcy lat, wyścigi konne były sportem królów i szlachty.

Przez wieki Brytyjczycy rozwinęli hodowlę a także stworzyli instytucje bez których wyścigi konne nie mogły istnieć jak księgi stadne, Jockey Club czy miejsca takie jak Tor wyścigowy w Newmarket .

Przez kolejne stulecia pracowano nad uzyskaniem stosownej do wyścigów rasy i odpowiednim prowadzeniu koni. Jednak istota tej dyscypliny pozostała niezmienna, bez względu na wiek czy epokę wyścigom zawsze towarzyszyły podobne emocje, radość z wygranych, niezwykła dawka adrenaliny podczas gonitwy. Dla hodowców jak i widzów najważniejsza była, i jest szybkość konia, dlatego wyścigi konne uważane są za główny miernik wartości wierzchowca i jeźdźca.

Poniżej znajdują się zakłady jakie można typować na większości torów do gonitw konnych: